在北京，老百姓餐桌上常見的食物品種越來越多，其中不少都是“南繁”人努力的結果。
名詞解釋
南繁
將水稻、玉米、棉花等夏季作物的育種材料，在當地秋季收獲后，冬季拿到我國南方亞熱帶或熱帶地區進行繁殖和選育的方法。這樣一年可繁育2至3代，加速育種過程，縮短育種年限，并大幅提高品種抗性。
西瓜 培育出首個有品種權的“京欣二號”
“京欣”瓜在北京幾乎無人不知，瓜圓、肉厚、沙甜、個兒重是大家對它的評價。不過，第一代“京欣一號”品種耐裂性差，受枯萎病等病害影響大，逐漸不能滿足市場需要。
北京市農林科學院蔬菜研究所西瓜課題組負責人許勇，接下了更新“京欣”系列西瓜的重任。他把“京欣”的種子帶到了海南，“在這里做西瓜育種，一個冬天就可以種兩茬瓜，再加上夏天北方的一茬，大大加快了育種進程。”許勇介紹。
得益于“南繁”提速，“京欣二號”很快就培育成功，相比前一代品種，它保留了果肉脆嫩、口感好、甜度高的特點，同時還做到了果皮薄又不易開裂，更能抵抗枯萎病。“京欣二號”一上市，就成為老百姓爭相購買和農民爭相種植的品種，取代“京欣一號”成為西瓜主產區的第一大品種，同時也是我國第一個獲得西瓜品種權的品種。
“‘京欣二號’的快速選育，有一定的運氣成分。但不可否認，南繁為我們育種提供了很大幫助。”許勇說。
良好的運氣是用汗水換來的。1997年剛開始進行“南繁”育種時，為了看好育種瓜田，許勇和課題組成員常常早晨六點下地，晚上七八點才收工，夜里就睡在農民的窩棚里，與農民同吃同睡同勞動。
如今，許勇團隊通過20余年“南繁”育種實踐，利用西瓜基因圖譜等新技術加強育種攻關，越來越多的京產優質西瓜得以上市。除了傳統的大型瓜“京欣”系列，“京美2K”、“京穎”等小型西瓜皮兒薄、肉酥、味甜、香味濃，受到都市消費者的歡迎;還有金色瓤的“京彩”系列西瓜，不僅口感好而且富含β胡蘿卜素，為市民提供了豐富的選擇。
鮮食玉米 歷經10年實現品種的重大突破
北京市民在超市經常能見到鮮食玉米。它的口感與過去的“老玉米”截然不同，吃起來軟綿香甜，有些甚至像水果一樣可以生食，而且營養豐富，深受老百姓的歡迎。
市面上銷售的鮮食玉米一半以上都是“京科糯2000”。北京市農林科學院玉米中心主任趙久然介紹，“京科糯2000”糯中帶甜、綿軟清香，目前已累計推廣上億畝，是我國種植面積最大的鮮食玉米主導品種。同時它還走出國門，在越南、韓國等國家大面積種植。
這樣一款“明星”玉米背后，也有“南繁”的身影。上個世紀90年代，還少有人關注鮮食玉米，趙久然就看中了它的發展潛力。“從‘吃飽’到‘吃好’，鮮食玉米大有可為。”從1996年開始，趙久然帶領團隊南繁北育，終于在2000年時組配出了“京科糯2000”雜交種，并于2006年通過國家審定。團隊歷經10年實現了鮮食玉米品種的重大突破。
“如果沒有南繁育種，我們品種選育的速度肯定沒有這么快。”趙久然介紹，“就拿‘京科糯2000’來說，先要培育出雜交種的父本和母本兩個親本自交系，這個自交純合的過程就需要至少6個自交選擇世代，如果只在北京選育，就需要6年以上的時間。而我們通過南繁加代育種，這個過程可以縮短到3年。”
“南繁”工作是繁忙而艱苦的。20年前，一批大學生剛畢業就加入到玉米中心鮮食玉米團隊來，辦公室的椅子還沒焐熱就一頭扎進了三亞濕熱的農田里。“那時南繁基地的食宿條件和育種條件都非常簡陋。”趙久然回憶，“老鼠特別多，一個晚上可能就會啃壞我們幾年的勞動成果。我們就用鐵絲把農田圍起來，用‘電貓’電老鼠。”
就這樣，“京科糯2000”問世了，開辟了鮮食玉米嶄新的市場。如今，“農科玉368”、“農科糯336”、“京科糯768”等一批“既好吃又更有營養和風味特色”的鮮食玉米品種成功上市，進一步豐富了鮮食玉米新品類，滿足了廣大消費者對玉米營養和口味的更高需求。
貝貝南瓜 讓高端品種走入尋常百姓家
如今市面上流行的貝貝南瓜，與我們常見的南瓜不同，它個頭小，只比拳頭稍大一圈，直接蒸熟，帶皮都可以吃，一口下去，軟糯、細膩、綿香、甜蜜，有點像吃板栗，卻更糯、更香甜。
更難能可貴的是，貝貝南瓜的營養非常豐富，富含類胡蘿卜素及人體必需的多種維生素和礦物元素，能夠很好緩解視力疲勞，同時它的果肉含有特殊多糖類物質，可促進胰島素分泌，降低血糖水平。
貝貝類南瓜剛從日本引入時，屬于實打實的高端貨，普通南瓜賣3毛1斤時，貝貝南瓜每斤能賣10元至15元。如今，在北京市農林科學院蔬菜研究所李海真南瓜育種團隊的努力下，經過十余年“南繁北育”培育出的“中型貝貝”等品種，已經成為主栽區的主流品種，市場售價每斤降到2元至3元，讓高端的南瓜品種走入了尋常百姓家。
“貝貝南瓜種子貴、農民負擔重，商品瓜售價高，普通市民買不起，我們看在眼里，急在心里。”從2005年起，李海真帶領團隊先后從日本、韓國、歐洲、澳大利亞、美國、阿根廷等國引進了300多份種質資源材料，在南繁基地組配選育國產貝貝南瓜品種。
相比西瓜、玉米，貝貝南瓜生長速度慢、生長期更長，一茬就需要110天左右。李海真團隊每年10月到來年2月在三亞南繁基地育種，然后帶回種子到北方的溫室再培育2茬，一年當作3年用，加緊國產育種的步伐。
李海真告訴記者，每年春節都是瓜類收獲測評最吃緊的時候，選育第一代迷你“京綠栗”貝貝南瓜的十幾年間，他們團隊幾乎都是在南繁基地過的年。
功夫不負有心人，克服了種種艱難困苦，李海真團隊的迷你“京綠栗”上市后獲得成功。如今，“中型貝貝”“貝貝2號”等更多更優質的具有自主知識產權的國產自育品種相繼上市，品質不輸國外品種，產量、適應性都領先一截，占領了國內近80%的市場份額，實現了國產貝貝南瓜平價又好吃。( 記者 孫云柯)