文｜劉士武
編輯｜喬芊
(資料圖片)
36氪獨家獲悉，近日上海網(wǎng)之易網(wǎng)絡科技發(fā)展有限公司（以下簡稱：網(wǎng)之易）就暴雪娛樂有限公司違反系列許可協(xié)議在上海提起訴訟，要求退還3億欠款，款項包括網(wǎng)之易已全額支付的《魔獸世界》等停服游戲相關退款、未售游戲商品庫存的預付款項、數(shù)款未開發(fā)游戲的預付保證金等。
該案還涉及《魔獸世界》等國服代理游戲相關協(xié)議中，包含多個偏向暴雪單方權益的不平等條款，相關條款的合法性、可執(zhí)行性存在巨大爭議。
據(jù)知情人士透露，網(wǎng)之易起訴暴雪的首要原因，是因為暴雪拒絕承擔國服玩家退款義務，拒絕向網(wǎng)之易支付國服退款相關的預付提成費用，涉及金額近億元。此外，訴訟涉及暴雪與網(wǎng)之易之間簽訂的部分條款包括：要求網(wǎng)之易提前支付數(shù)款游戲的巨額保證金，而暴雪方面在相關游戲未開發(fā)的情況下，目前仍未退還相關保證金。
2005年至2009年，第九城市作為《魔獸世界》的國服代理商與暴雪合作了四年，雙方分手后國服曾經(jīng)歷了三個月的停服期，隨后網(wǎng)易與暴雪的合資公司上海網(wǎng)之易作為代理商拿下了后續(xù)的合作權，開啟了雙方長達十三年的合作。
十三年間，《魔獸世界》走過了巔峰，也逐漸步入了這款游戲的末期，對于網(wǎng)易和暴雪來說，《魔獸世界》的定位也有所改變。根據(jù)雙方財報顯示，暴雪幾個游戲在國服每年的分成大約有20億元人民幣，占暴雪營收的14%左右，但只占動視暴雪整體營收的3%。
2022年初，微軟啟動了對動視暴雪的收購工作，后者在全球游戲市場長期處于頭部，且旗下知名IP眾多。其中，現(xiàn)已推出超20款產(chǎn)品的《使命召喚》系列，全系列吸金已超300億美元。反觀動視暴雪中的“暴雪”部分，隨著《魔獸世界》進入運營末期、《守望先鋒》等新品收入觸頂，暴雪已經(jīng)多年沒有為玩家?guī)砜氨饶ЙF系列的作品。
之于網(wǎng)易來說，自研的《逆水寒》《永劫無間》等端游均獲得了不錯的成績，具體到2022年，網(wǎng)易在線游戲收入約690億元，其中手游收入約462億元，收入占比67%，端游收入約228億元收入占比33%——來自于暴雪、微軟等代理游戲的收入不足整體營收的10%。
此前《紐約時報》曾報道，在動視暴雪與網(wǎng)易的續(xù)約談判中，暴雪曾提出要求網(wǎng)易一次性支付5億美元的天價續(xù)約條件。也有媒體報道稱，暴雪要求合作方負責研發(fā)暴雪手游并在全球發(fā)行，但只能享有中國區(qū)分成，且需繳納巨額保證金作為擔保，否則將被“處罰”。
對于外界最為關注的“國服新代理”問題，暴雪方面近期未披露任何新進展。2023年1月17日暴雪國服停服前，暴雪中國官方微博發(fā)布《暴雪對國服玩家社區(qū)的更新說明》，表示正在尋求新的代理合作方，將游戲帶回給國服玩家。
截至目前，雖然有多個國內(nèi)游戲、互聯(lián)網(wǎng)公司卷入了關于代理續(xù)約的討論，但暴雪國服新代理仍未有定論。