在被譽(yù)為“江南第一茶市”的峨橋茶市，說(shuō)起茶商李繼宏，幾乎無(wú)人不知。在當(dāng)?shù)厝搜壑校粌H是知名的茶葉老板，還是鎮(zhèn)上首個(gè)開(kāi)辦花茶廠、建造茶葉保鮮庫(kù)、組建茶藝表演隊(duì)的人，伴隨著峨橋茶市的發(fā)展變遷，李繼宏也創(chuàng)造出諸多“傳奇故事”。
這是李繼宏個(gè)人的傳奇，更是峨橋茶市從蕪湖走向全國(guó)的故事。
有市無(wú)場(chǎng)：肩挑手提闖天下
李繼宏與茶葉的結(jié)緣，既有子承父業(yè)的家族傳承，也有峨橋地理?xiàng)l件的使然。從地圖上看峨橋茶市，不難管窺峨橋茶業(yè)興旺的原因——由來(lái)已久的茶葉販運(yùn)交易的傳統(tǒng)，豐富的茶葉運(yùn)銷(xiāo)、加工技術(shù)和經(jīng)商經(jīng)驗(yàn)，加上有公路、鐵路貫穿峨橋境內(nèi)，又有漳河碼頭瀕臨長(zhǎng)江，水陸交通便利，匯聚成峨橋鎮(zhèn)發(fā)展茶葉集散市場(chǎng)的天時(shí)地利人和。
改革開(kāi)放后，茶葉產(chǎn)量的增加豐富了市場(chǎng)貨源，峨橋人重拾茶葉生意，原本走街串巷式的營(yíng)茶方式改為坐地零售，茶葉攤販們聚集在峨橋農(nóng)機(jī)廠旁的老街上，一個(gè)露天的茶葉集散市場(chǎng)初現(xiàn)雛形。
在時(shí)代的浪潮下，李繼宏也開(kāi)啟了自己的征途。1986年，頭腦靈活的李繼宏從茶廠采購(gòu)茶葉，不僅走街串巷叫賣(mài)，而且還和幾個(gè)同鄉(xiāng)一道遠(yuǎn)赴山東販賣(mài)茶葉，第一次就賺了70塊錢(qián)。“因?yàn)殇N(xiāo)量大，茶廠聘請(qǐng)我為業(yè)務(wù)員，所有的茶葉都從我手上走。一天最多的時(shí)候，裝了六卡車(chē)。”李繼宏回憶道。
1988年，李繼宏回到家鄉(xiāng)峨橋，開(kāi)始在農(nóng)機(jī)廠附近擺攤賣(mài)茶。雖然只做茶葉批發(fā)，但是李繼宏的生意越來(lái)越好，附近很多農(nóng)民會(huì)在農(nóng)閑時(shí)帶著麻袋過(guò)來(lái)買(mǎi)茶葉。1989年左右，李繼宏從峨橋建筑公司手里盤(pán)下兩棟房子，擁有了自己的第一間店面。沒(méi)多久，他拿到了茶市首個(gè)營(yíng)業(yè)執(zhí)照，掛著“永春茶葉經(jīng)銷(xiāo)經(jīng)營(yíng)部”的牌子，成了峨橋茶市的首批個(gè)體戶(hù)。
隨著李繼宏這樣的茶商越來(lái)越多，一個(gè)規(guī)模化的市場(chǎng)呼之欲出。數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)顯示，上世紀(jì)90年代初，峨橋經(jīng)銷(xiāo)茶葉的企業(yè)單位、個(gè)體戶(hù)高達(dá)3000戶(hù)，年吞吐量約300萬(wàn)斤，年交易額達(dá)5000萬(wàn)以上，銷(xiāo)售量名列全國(guó)第三，一個(gè)露天無(wú)規(guī)則無(wú)組織的茶葉交易集市已不適應(yīng)茶市的發(fā)展壯大，基礎(chǔ)設(shè)施落后等問(wèn)題日益突顯，籌建專(zhuān)業(yè)的茶葉市場(chǎng)刻不容緩。
專(zhuān)業(yè)市場(chǎng)：四方來(lái)客皆繁華
1992年3月，原繁昌縣委、縣政府召集有關(guān)單位開(kāi)會(huì)商議并最終決定建立峨橋茶葉市場(chǎng)。茶葉市場(chǎng)總體規(guī)劃包括茶葉經(jīng)營(yíng)門(mén)市部、綜合商業(yè)大樓、零擔(dān)茶葉銷(xiāo)售大棚、停車(chē)場(chǎng)等。1993年4月，一期工程全面竣工，茶市一路、二路也相繼完工，茶葉運(yùn)輸與商客進(jìn)出更加暢通有序。
1992年，時(shí)任全國(guó)政協(xié)副主席王光英視察茶市后欣然為此題名為“江南第一茶市”。至今，在老茶市的入口，仍能看到題有“江南第一茶市”的門(mén)頭巍然矗立。
規(guī)范專(zhuān)業(yè)的市場(chǎng)建立后，峨橋茶市也在上世紀(jì)90年代駛?cè)肟燔?chē)道，“黃布傘”在這一時(shí)期成為一道靚麗的風(fēng)景線。彼時(shí)，南來(lái)北往的車(chē)，南腔北調(diào)的人，南方各地的茶，匯聚峨橋，構(gòu)成了一幅當(dāng)代的“清明上河圖”。“那時(shí)茶市的攤前撐著黃色的油布傘，從街頭到街尾往來(lái)的人絡(luò)繹不絕。”回憶往日，李繼宏頗為興奮。彼時(shí)，李繼宏的茶葉批發(fā)生意也做得風(fēng)生水起。也就是在這個(gè)時(shí)期，他不僅在茶市成立了花茶廠，還開(kāi)了旅館和飯店。1994年，安徽經(jīng)濟(jì)成果博覽會(huì)在北京舉行，他作為一名年輕的企業(yè)家光榮出席。
從“肩挑手提”、走村入戶(hù)，到奔赴全國(guó)各地購(gòu)銷(xiāo)茶葉、開(kāi)拓市場(chǎng)，李繼宏感慨頗深地說(shuō)：“我們峨橋茶人身上有一股勁，能吃苦耐勞。”經(jīng)過(guò)幾代峨橋茶人的努力，峨橋茶市不斷發(fā)展壯大，峨橋茶人遍布全國(guó)各地，目前在全國(guó)開(kāi)設(shè)有15000余家茶葉門(mén)店。
不產(chǎn)茶，卻能買(mǎi)全國(guó)茶、賣(mài)全國(guó)茶;不是茶鄉(xiāng)，卻勝似茶鄉(xiāng)。3萬(wàn)峨橋茶人經(jīng)過(guò)30多年的拼搏努力，樹(shù)起了“江南第一茶市”的金字招牌。上世紀(jì)90年代起，峨橋鎮(zhèn)便先后獲得“全國(guó)專(zhuān)業(yè)茶葉批發(fā)市場(chǎng)”“重點(diǎn)聯(lián)系批發(fā)市場(chǎng)”、全國(guó)“三綠工程”示范市場(chǎng)、全國(guó)“綠色批發(fā)市場(chǎng)示范單位”“全國(guó)重點(diǎn)茶市”“長(zhǎng)三角城市群茶香文化體驗(yàn)之旅示范點(diǎn)”以及安徽省峨橋現(xiàn)代新型茶業(yè)交易集聚區(qū)等榮譽(yù)稱(chēng)號(hào)。(記者 李婷維 季鯤)