3月21日6時，中央氣象臺發布沙塵暴黃色預警，今年以來最大規模沙塵暴來襲。
受冷空氣帶來的大風影響，從3月21日8時開始我國西北、華北、東北等13省市自治區先后出現揚沙或浮塵天氣，沙塵影響面積達到220萬平方公里，能見度普遍低于1公里。中國環境監測總站數據顯示，河北張家口、北京市PM10峰值濃度分別達到9993、1667微克/立方米。這是今年以來我國遭遇的程度最重、范圍最廣的沙塵天氣過程。
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3月23日06時中央氣象臺繼續發布沙塵暴藍色預警，預計大范圍沙塵氣團將繼續向東向南傳輸，但有所減弱，預計3月23日08時至24日08時，新疆西南部、內蒙古東南部和中西部、青海東北部、甘肅中部、寧夏北部、陜西北部、山西中南部、河北南部、山東、河南、安徽中北部、江蘇北部、湖北北部、黑龍江東部、吉林、遼寧中東部等地的部分地區有揚沙或浮塵天氣，其中，內蒙古中部等地局部有沙塵暴。
什么是沙塵暴？
沙塵暴是指強風將地面塵沙吹起使空氣很混濁，水平能見度小于1km的災害性天氣現象，具有突發性和持續時間較短的特點。沙塵暴是沙暴和塵暴的總稱，沙塵暴是風蝕荒漠化的標志，其中沙暴是指大風把大量沙粒吹入近地層所形成的挾沙風暴；塵暴則是大風把大量塵埃及其他細顆粒物卷入高空所形成的風暴。
我國的沙塵暴主要發生在北方地區，其中南疆盆地、青海西南部、西藏西部及內蒙古中西部和甘肅中北部是沙塵暴的多發區。
沙塵暴天氣主要發生在冬春季節這是由于冬春季半干旱和干旱區降水甚少，地表極其干燥松散，抗風蝕能力很弱，當有大風刮過時，就會有大量沙塵被卷入空中，形成沙塵暴天氣。
沙塵暴從何而來？
沙塵主體位于蒙古國中東部-我國內蒙古中部。沙塵的產生有三個因素，沙塵源、強風力和不穩定的大氣環流。
沙塵暴的形成是以東亞特殊的大氣環流為背景，并與冬季風緊密聯系在一起，它的發生主要與冬半年西伯利亞—蒙古高壓驅動下的冷鋒過境有關。
2022年蒙古國南部植被生長狀況不如2021年，并與近20年平均狀況相比也要偏差；而今年2月下旬到3月上旬我國沙塵源區氣溫偏高，積雪融化時間提前，沙土提前裸露；3月中旬開始降水偏少，特別是華北北部、內蒙古東部、新疆東部降水量偏少明顯，植被生長狀況偏差，加之目前植被尚未返青，地表條件不利于抑制沙塵天氣發生。在地表沙土暴露的情況下，冷空氣南下帶來的大風就容易起沙。
而在蒙古國東部形成的蒙古氣旋是一個低壓系統，起到“抽風機”的作用，提供了不穩定的低層大氣的熱力條件，會把地表的沙塵卷得更高，并保持穩定的氣流通過偏北大風吹到我國北方13省市。
為何防治多年還有大規模沙塵暴？沙塵暴能根治嗎？
沙塵暴的形成受自然因素和人類活動因素的共同影響。自然因素包括大風、降水減少及其沙源。人類活動因素是指人類在發展經濟過程中對植被的破壞以后，導致沙塵暴爆發頻數增加。而人類對水土資源的不合理利用，會使生態惡化、沙漠化土地面積增加，導致沙塵暴的出現。
近年來，我國荒漠化、沙化土地面積持續縮減，防沙治沙工作取得了較好成效。但我國仍有257.37萬平方公里荒漠化土地和168.78萬平方公里沙化土地，特別是大面積沙漠和戈壁始終是巨大且永久性的沙塵源，防沙治沙將是一項長期而艱巨的重要任務。
“十三五”期間，全國累計完成防沙治沙任務1.64億畝以上。10年來，我國天然林保護建設近6200萬畝，退耕還林還草近1億畝，京津風沙源治理6000多萬畝，石漠化綜合治理近3000萬畝。通過植被根系固沙、蓄水功能，可以降低地表沙塵裸露面積，抑制、改善起沙條件，植被也可以減小局地的揚沙，但對整個風場的改善有限。
在極端不利氣象條件下，揚沙仍能被大風從未改造的沙漠中帶起，在高空環流的帶領下席卷我國北方。需要認識到，沙塵暴不能被根治，植樹造林也不是解決一切問題的終極方案，不能百分之百解決我國的沙塵問題。防護林的建設和生態環境的科學治理仍然需要持續推進。毫無疑問，如果沒有防護林，這次影響京津與東北地區等地的浮塵揚沙，會更加迅猛。
我們和蒙古國的跨國治沙情況如何？
蒙古國30年來人類活動導致的嚴重土地退化和荒漠化，為其提供了豐足的沙源。這對波及包括中國在內的治沙國來說，又是一記警鐘：在氣候變化的大背景下，更加警覺而迅速地修復好沙漠化土地，顯得尤為緊迫和重要。
就前期的研究來看，蒙古國的沙漠化過程，主要就是土地利用不當，造成了過度的超載，過度的開墾等問題。蒙古全國70%的土地面臨不同程度的荒漠化和沙漠化，這也形成了進入我國沙塵的源頭。
通常來說，沙塵暴一路于蒙古國的東南部起沙，影響我國華北大部分地區；另一路于蒙古國西部和南部戈壁荒漠起沙，影響我國西北華北地區，這兩股沙塵匯合甚至會輸送到韓國、日本以及北美地區。
治理沙塵需要全球合作。早在2002年，中日韓三國就與蒙古國合作，建立了“中日韓+蒙”東北亞沙塵暴防聯控合作模式。2011年和2013年，聯合國和中國還聯合主辦了“蒙古國防沙治沙技術研修班”和“蒙古國荒漠化防治培訓班”。這些措施當然有助于提高國際治沙效果，但是，從根本上來說，恢復蒙古國的生態平衡，防止荒漠化，才是減少沙塵暴更重要的路徑。對此，尤其需要進行國際合作，以人類命運共同體意識，科學和建設性地看待相關問題，對荒漠化與沙塵暴防控進行系統性科學研究。
南方是否會受影響？
3月22日09時，沙塵前鋒已經到達我國東北地區中部-華北中南部-汾渭平原一線，之后隨著冷空氣擴散逐步影響山東、黃淮和長三角北部。
由于上海22日受江淮低渦切變線影響，一方面切變線北側的東風氣流阻擋了沙塵氣團向本市的傳輸通道；另一方面近幾天上海及長三角中北部有明顯降雨，對上游沙塵將產生清除作用。所以上海市受北方沙塵氣團直接傳輸影響的概率較低，但長三角北部地區（江蘇北部、安徽北部）這幾天還會出現明顯的浮塵天氣過程。