2023年2月，一個因不可抗力、意外被西風(fēng)吹到美國上空的流浪氣球，不經(jīng)意間讓世界看到了美國霸權(quán)的脆弱本質(zhì)。

(相關(guān)資料圖)

如臨大敵？

整個事件的來龍去脈并不復(fù)雜。

先是在1月末，美方在阿留申群島上空發(fā)現(xiàn)了這個氣球。其后，美方采取各種手段對氣球持續(xù)觀察，包括派出U-2高空偵察機，對氣球及其載荷進(jìn)行高精度的攝像取證。

這是一個典型的平流層氣象氣球。在地球西風(fēng)帶的吹拂下，它很自然地途徑阿留申群島、阿拉斯加，途徑加拿大，進(jìn)入美國。根據(jù)已經(jīng)披露的材料，北美防空司令部等機構(gòu)在向美國總統(tǒng)提出的報告中，明確指出這一氣球不會對美國的國家安全構(gòu)成威脅。

美國發(fā)現(xiàn)的高空氣球影像。圖源：washingtonpost

但隨著美國民間人士拍攝氣球照片，并將其公開到互聯(lián)網(wǎng)，美方的安全焦慮被“點燃”了。在中方提前通報信息、反復(fù)強調(diào)這是民用氣球的情況下，美方依舊擺出“如臨大敵”的陣仗，持續(xù)炒作所謂“中國間諜氣球”，可謂過度反應(yīng)。

最終，在氣球即將離開美國時，美方悍然動用武力，在沒有向中方通報的情況下，出動F-22戰(zhàn)斗機將其擊落。在打撈出來的殘骸沒有什么文章可做的情況下，美國又通過聯(lián)邦調(diào)查局等機構(gòu)，繼續(xù)向媒體販賣各種似是而非的模糊信息，營造“中國威脅論”氛圍，并持續(xù)進(jìn)行具有顯著政治色彩的過度炒作。

安全焦慮？

實話說，從人類軍事裝備的發(fā)展歷史看，氣球早就已經(jīng)退出主流行列，尤其已不再是大國搜集情報的主要技術(shù)手段。

作為全球唯一的軍事超級大國，美國的國防預(yù)算相當(dāng)于排名在其之后的九到十個國家的國防預(yù)算總和。從冷戰(zhàn)時期開始，美國就研發(fā)了高度完善的北美防空系統(tǒng)，實現(xiàn)嚴(yán)密的監(jiān)控，甚至連遷徙的候鳥都不放過。更不要說，民用平流層氣象氣球所掛載設(shè)備的特征，與軍用間諜氣球的顯著差異，足以呈現(xiàn)在美國高空間諜飛機的高分辨率相片上。

至于美方炒作所謂“中國間諜氣球”故事的主要賣點——氣球出現(xiàn)在美國三大陸基洲際導(dǎo)彈基地所在地之一的蒙大拿上空，更是荒謬。美方煞有介事地指出，氣球出現(xiàn)在此處旨在搜集基地以及導(dǎo)彈發(fā)射井的地理坐標(biāo)。但搞笑之處在于，事實上人們可以在互聯(lián)網(wǎng)上公開獲得相關(guān)發(fā)射井的經(jīng)緯度。業(yè)內(nèi)專家也明確指出，作為典型的固定目標(biāo)，這類基地和發(fā)射井的地理位置、地表特征，對任何擁有現(xiàn)代衛(wèi)星偵查技術(shù)和能力的國家來說，都近似公開透明可獲取的信息；遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒必要煞費苦心，用一個飛行過程完全不可控的氣象氣球飄過去搜集。

美國打撈擊落氣球殘骸。圖源：reuters

無論是本屆美國政府擊落氣球，還是美國國務(wù)卿布林肯以氣球為由單方面發(fā)布所謂“推遲訪華”計劃，又或是美國國會眾議院新任議長麥卡錫組織國會“八人幫”進(jìn)行所謂的國家安全聽證，都凸顯了美國這個霸權(quán)國家所獨有的色厲內(nèi)荏。

長期以來，美國一直以“想打誰就打誰，想怎么打就怎么打”的軍事超級大國形象橫行全球。而這種形象配合好萊塢的相關(guān)宣傳，構(gòu)成了“美國軍力天下第一，橫行無阻”的虛假認(rèn)知。可當(dāng)“流浪”氣球被西風(fēng)帶送到美國上空，美國橫行霸道的另一面——出人意料的脆弱與焦慮，瞬間暴露無疑。

偏偏這次？

實事求是地說，這不是“流浪”氣球第一次進(jìn)入美國。類似的事情在特朗普政府時期至少發(fā)生過3次，2021年拜登任內(nèi)也發(fā)生過一次，但均未出現(xiàn)現(xiàn)在這般大規(guī)模炒作和過度反應(yīng)。這一次，美國政府本來是有機會以更加平和的方式回應(yīng)和處理此時，但最終還是演變成了一場鬧劇。

U-2高空偵察機。圖源：wsj

從某種意義上說，這種演變可以看作是美國當(dāng)前國內(nèi)政治生態(tài)的一個生動寫照：經(jīng)歷了15輪投票才成為眾議長的共和黨人麥卡錫需要用對“流浪”氣球的強硬態(tài)度立威，并追究所謂拜登總統(tǒng)沒有及早下令擊落氣球的不當(dāng)作為；美國總統(tǒng)拜登需要借助一場政治秀轉(zhuǎn)移國內(nèi)對其涉嫌私藏機密文件、家屬涉負(fù)面新聞的注意；美國媒體則聚焦于“中國間諜氣球”帶來的關(guān)注與流量，不遺余力地炒作。

很顯然，人畜無害的民用氣象氣球能夠讓美國的反應(yīng)如此過激，也反過來讓人們更仔細(xì)地觀察和深入理解美國強大軍事力量掩蓋之下的脆弱本質(zhì)。相比之下，中方無論是前期的信息通報和公開說明，還是對美方過度使用武力之后譴責(zé)美方違反國際慣例，并明確聲明“保留采取對等措施”等做法，均堪稱負(fù)責(zé)任大國處置類似突發(fā)事件的標(biāo)準(zhǔn)化模板。

出品 深海區(qū)工作室

撰稿沈逸（復(fù)旦大學(xué)網(wǎng)絡(luò)空間國際治理研究基地主任）

編輯 深海獺 深海鹽