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當中國、日本、韓國和其他一些亞洲國家根據傳統生肖迎接“兔年”時，越南卻是唯一慶祝“貓年”的國家。
據新加坡《聯合早報》1月20日報道，越南的十二生肖有十個與華人社會熟悉的生肖一樣，不同之處是貓取代了兔子，以及水牛取代了牛。因此越南大街小巷正在迎貓年，貓的塑像處處可見，商店內充滿以貓為主題的新年裝飾品。
貓年的由來眾說紛紜，越南傳統文化研究專家阮孝天指出，答案可能出自越南農民賴以生存的稻田。他說：“稻米在越南農業中舉足輕重，但田里老鼠為患，而貓是捕鼠小能手，因此被越南人視為吉祥物。”
此外，兔年對應地支卯，“卯”字與越南語的貓“meo”發音相近，越南人也可能因此把卯兔年當成了貓年。