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據韓國《京鄉新聞》26日報道，韓國疾病管理廳當日表示，韓國國內出現首例感染“食腦變形蟲”病例。報道稱，該患者出現相關癥狀10余日后因突發腦膜炎死亡，疾控部門在其樣本中檢測出福氏耐格里阿米巴原蟲（又名“食腦變形蟲”）的基因。
顯微鏡下的“食腦變形蟲” 圖自韓媒
據《京鄉新聞》報道，韓國疾病管理廳26日表示，感染者是一名50多歲的韓國男性，此前曾在泰國逗留4個月，于本月10日返回韓國。該患者回國當天開始出現頭痛、發燒、語言能力喪失、嘔吐等癥狀，于11日被送往醫院接受治療。本月21日，該名患者死于阿米巴腦膜腦炎。韓國疾病管理廳稱，根據對其進行的病原體檢測結果顯示，該患者樣本中被檢測出福氏耐格里阿米巴原蟲的基因，與目前海外阿米巴腦膜炎患者樣本中的福氏耐格里阿米巴原蟲基因序列具有99.6%的同源性。
顯微鏡下的“食腦變形蟲” 圖自韓媒
韓國YTN電視臺對此報道稱，“食腦變形蟲”通常生存于淡水環境中，人們在相關水域戲水時，“食腦變形蟲”可通過人的鼻子進入人體，此后會沿著人的嗅覺神經移動至大腦，引發原發性阿米巴腦膜腦炎，最終破壞腦組織使其壞死。韓國延世大學一位醫學專家表示，“食腦變形蟲”在人類大腦內會溶解腦組織，供自身食用。
報道稱，世界范圍內的相關感染病例比較少見，自1937年美國發現世界首例病例后，到2018年為止共報告了381例相關病例。但一旦被感染，癥狀發展迅速，致死率達97%。
據報道，韓國疾病管理廳對此表示，為了預防感染，在報告發生阿米巴腦膜炎的地區旅行時，要特別注意不要進行游泳和戲水休閑活動，同時使用凈水。