同床異夢？外媒爆料微軟與OpenAI合作背后：都想利用對方給自己賺錢

據外媒報道，微軟與OpenAI的聯姻是目前科技行業最受關注的合作關系之一。援引知情人士說，這一關系暗中也有沖突和混亂的一面。

為了搶先使用規模小得多的OpenAI開發的生成式AI技術，微軟投資了數以十億美元計的資金；OpenAI是這一領域的先驅者之一。不過微軟對OpenAI只投資了49%，這種安排有助于避免反壟斷審查。

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其結果是一種類似開放式的關系——雙方密切合作，但并非排他性的合作。OpenAI一直在“武裝”一些微軟的最大競爭對手，而微軟實際上限制了OpenAI的潛在搜索引擎客戶。

這兩家公司在一些領域展開了強有力的合作。微軟在其云平臺上托管OpenAI的技術，并越來越多地將該技術融合到自身的人氣產品中，獲得了相對于老對手谷歌(Google)以及其他公司的新優勢。在宣布新的計算時代來臨的活動中，微軟首席執行官納德拉(Satya Nadella)和OpenAI首席執行官阿爾特曼(Sam Altman)會互唱贊歌。

OpenAI首席執行官阿爾特曼對微軟的領導者表示贊賞

據熟悉兩家公司合作關系的人士說，與此同時，微軟內部有人抱怨對該公司自研AI的支出減少，且OpenAI不允許大部分微軟員工獲得了解其技術內部運作情況的權限。微軟和OpenAI的銷售團隊有時會向相同的客戶進行推銷。

這些知情人士說，去年秋天，一些微軟員工對OpenAI這么快就推出ChatGPT感到驚訝，而OpenAI曾在今年年初警告微軟，在沒有進行深入培訓的情況下急于整合OpenAI的技術會帶來危險。

這種合作關系對科技行業來說是一種不同尋常的組合。

一般來說，像微軟這樣的公司會吸收一家初創公司及其技術。但實際上，微軟與OpenAI保持了距離，對后者具有影響力但沒有控制權，而OpenAI得到了一個財力雄厚的金主，同時依然擁有一些探索其他合作關系的自由。

這場鬧劇在很大程度上可以歸結為二者聯姻過程中出現的正常內訌和自尊心受挫。但非營利性研究機構The Allen Institute for Artificial Intelligence的董事會成員、前首席執行官Oren Etzioni表示，這一非常規合作關系可能會遇到進一步問題，因為雙方都在銷售類似的軟件和服務。

“讓二者進一步陷入沖突的是雙方都需要賺錢，”他說。“沖突點在于它們都試圖通過類似的產品賺錢。”

這兩家公司都對雙方聯姻的好處發表了溢美之詞。微軟首席財務官Amy Hood已將此稱為一種使雙方共贏的“偉大的伙伴關系”。

Hood在4月份表示：“當我們成長時，會幫助他們，而當他們成長時，也會助力我們。”

OpenAI成立于2015年，當時是一家非營利性研究公司，致力于推動安全的AI技術造福全人類。OpenAI在2019年創建了一個營利性部門，使其能從微軟那里籌集到數十億美元。OpenAI現在賺錢的方式是向個人收取ChatGPT加強版的使用費和向企業授權其大語言模型。

兩家公司都出售對OpenAI技術的訪問權限，不同的是微軟將該技術作為旗下Azure云服務的一部分，而OpenAI則直接出售。

一些公司表示，他們曾被推銷ChatGPT等產品的相同使用權，比如某天是OpenAI的銷售人員來推銷，后來又有微軟的Azure團隊。一些公司稱，這種推銷令人困惑。

OpenAI繼續與其他公司發展伙伴關系。微軟的勁敵Salesforce (CRM)提供一款采用ChatGPT相關技術的、名為Einstein GPT的產品。這項功能可以完成生成營銷電子郵件等工作，與微軟軟件中由OpenAI驅動的功能相競爭。

知情人士表示，在微軟將OpenAI技術作為其新版必應(Bing)搜索引擎核心的同時，過去12個月里，OpenAI還與不同的搜索引擎進行接洽，討論其產品的授權事宜。搜索引擎DuckDuckGo已開始使用ChatGPT來驅動自己的聊天機器人DuckAssist。

微軟在搜索引擎行業扮演關鍵角色，因為搜索和組織網絡的過程成本很高。谷歌并沒有將其技術授權出去，因此許多搜索引擎都嚴重依賴必應，其中就包括DuckDuckGo。

推出新版必應時，微軟改變了規則，使得搜索引擎用OpenAI開發自己的聊天機器人的成本升高。新規則可有效阻止搜索引擎與任何生成式AI公司合作，因為添加AI驅動的聊天機器人會觸發微軟收取高得多的費用。

微軟首席執行官納德拉表示，微軟將ChatGPT背后的AI技術整合到必應搜索引擎中

在DuckDuckGo宣布DuckAssist的幾周后，該公司將該功能關閉。

微軟的一些研究人員抱怨對OpenAI技術的訪問受到限制。知情人士說，雖然微軟內部有少數團隊可以接觸到該模型的內部機制，如代碼庫和模型權重，不過該公司的大多數團隊卻不能。盡管微軟持有該公司相當多的股份，但大多數員工不得不像對待其他外部供應商那樣對待OpenAI的模型。

去年秋天ChatGPT的推出和幾個月后微軟AI驅動版必應的推出也制造了緊張感。

知情人士稱，一些微軟高管對去年秋天推出ChatGPT的時機懷有疑慮。OpenAI僅提前數周通知微軟，稱計劃開始公開測試這個由AI驅動的聊天機器人，當時總部位于華盛頓州雷德蒙德市的微軟仍在努力將OpenAI的技術整合到必應搜索引擎中。

這些人士說，微軟員工曾擔心ChatGPT會搶了新必應的風頭。一些人士還認為，必應可以從公眾如何使用ChatGPT的經驗教訓中獲益。

與此同時，OpenAI之前曾建議微軟在將其AI技術與必應整合方面放慢腳步。據知情人士說，OpenAI的團隊指出了推出基于未經更多培訓、未發布的GPT-4版本的聊天機器人的風險。OpenAI警告說，把不準確或怪異回答等問題降至最小限度是需要時間的。

微軟還是發布了必應聊天機器人。事實證明，上述警告是對的。用戶遇到了回答不準確的情況，與該工具的互動也有令人擔憂的情形。微軟后來就如何使用新必應發布了新的限制措施，包括對話長度限制。

相對于ChatGPT取得的突破性成功，新必應還差得很遠。據分析公司YipitData稱，ChatGPT的月度用戶已經達到2億，成為歷史上增長最快的消費者應用程序之一。YipitData說，在電腦上，ChatGPT的日均搜索會話數量也幾乎是必應搜索的兩倍。

上個月，納德拉說微軟的必應搜索引擎將被整合到ChatGPT中。

納德拉說：“我們計劃與OpenAI的合作伙伴一起，將必應的精華納入到ChatGPT的體驗中，現在才剛剛開始。”