數十年間，泰國東北部宛薩噴縣的丹法木河廟，一直是成群的恒河猴的家。每天早上，僧侶們用大米和水果喂它們，游客們則給它們香蕉，以及從當地街頭小販那里買來的種子。然而，近幾個月來，當地人來送食物時注意到，迎接他們的猴子變少了。當地媒體報道稱，有數百只猴子憑空消失了。
（泰國曼谷寺廟的猴子）
(資料圖片僅供參考)
有人夜晚進入寺廟偷猴子落網
英國《衛報》2月26日報道，宛薩噴縣首席警官普拉查·桑克朗說，官員們正在調查這個謎團。
2月中旬，有人看到三個人在寺廟里形跡可疑。普拉查說：“我們接到報警說，有人晚上進入寺廟偷五只猴子。”等到警察趕到現場時發現，其中兩只猴子已死亡。
他說：“審訊時，這些人說他們覺得猴子很可愛，于是想收養它們當寵物。”目前案件還缺乏定罪的證據，來指控他們非法捕獲販運，案件仍在調查中。
普拉查稱，近日寺廟消失的猴子越來越多，據不完全統計，有數百只猴子不知所蹤。由于泰國森林范圍過于龐大，目前還沒有找到有效的方法統計猴子數量，猴子在樹林中上躥下跳，難以計數。警方猜測，寺廟猴子大量消失，有可能是因為季節變化，或者帶水果的游客減少了，導致猴子遷徙到其他地方。
但是當地民眾并不這樣認為，他們擔心，動物買賣才是猴子消失的罪魁禍首。泰國野生動物之友基金會的創始人埃德溫·維克說，這些猴子可能被搶到邊境去做買賣了。他說：“老撾那邊的一些農場經常出現這種情況，以至于一些猴子甚至在當地滅絕。”
（泰國北部洛伊省。）
近日，泰國北部那空沙灣，警方逮捕了兩名試圖用鎮靜劑和食物誘捕9只猴子的男子。據報道，嫌疑人承認他們計劃將猴子賣給柬埔寨的餐館，他們預計每只猴子的報酬高達10萬泰銖（約合19915元人民幣）。
泰國中部至少發生10起非法販運猴子案例
泰國自然資源與環境部野生動植物保護廳的官員阿內克·納克索恩接受泰國媒體采訪時表示，任何有猴子的地方都容易被猴販子盯上，目前泰國中部至少發生了10起非法販運猴子的案例。
他說：“無論是旅游景點還是非旅游景點，比如有猴子的寺廟，其實都在我們的監視名單上。”我們將在地方安裝監控，以此作為預防措施。警方也可以通過監控第一時間發現行為可疑的人。”
阿內克介紹，那空沙灣那起9只猴子被盜的案例中，兩人被捕后，官員們將這些注射了鎮定劑的猴子轉移到當地一個避難所，但其中一只死于鎮定劑的作用，另一只被狗咬死。其余7只目前由國家公園部門照顧，恢復好后放回野外。當地人說，一只猴子之所以被狗咬死，是因為有人沒關籠子。
一名賣猴子食物的小販說，由于走私者一直在捕捉和出售這些動物，過去幾年猴子的數量急劇下降。他說有時猴子父母被帶走，留下幼崽只能餓死。
班普特菲賽居民表示，那空沙灣有座山曾經飼養了10萬多只猴子，但由于這些走私團伙的存在，現在只剩下不到1萬只。她說，官員們應該加強該地區的巡邏，在所有猴子都消失之前逮捕這些走私者。
實驗猴價格飆漲5到10倍
自疫情出現以來，販賣猴子（主要是長尾獼猴）已成為泰國日益令人擔憂的問題。2022年，棲息地的喪失以及非法捕獵加劇，導致長尾獼猴減少。世界自然保護聯盟正式宣布長尾獼猴為瀕危物種。
動物保護專家表示，猴子的減少加上新冠背景下，美國實驗室出現“猴荒”，猴子的身價水漲船高，于是一些販運者打起了它們的主意。
疫情之前，販賣猴子的情況并沒有像現在這么嚴重。如今泰國野生動物之友基金會每兩三周就會收到一次涉嫌販運猴子的報告。
維克說：“在非法野生動物市場上，之前長尾獼猴的價格非常低，每只20或30美元，而現在價格上漲了5到10倍。”根據美國艾維克投資銀行的估計，2023年，美國實驗猴成本將上升到2萬至2.4萬美元。
（猴子被捕后關在籠子里。）
維克說，猴販子通常每次捕捉不超過10只，“然后（他們）把這些抓來的猴子關在籠子里，或者放在袋子里，只要它們能在里面呼吸就行，直到(他們)等到有人拿貨。”出貨量從50只到100只猴子不等。
這些獼猴被運過邊境，通常到了柬埔寨，然后以飼養的猴子的名義出口到美國。2022年11月，包括一名柬埔寨管理野生動物官員在內的8人在美國被捕，并被指控從野外捕獲獼猴，將它們帶到繁育設施，在那里獲得虛假的出口許可，然后將它們賣給美國的實驗室。據稱共有2634只野生長尾獼猴被進口到美國，價值936萬美元。
“這是一種生物掠奪”
靈長類動物學家、Peta（善待動物組織）高級科學顧問莉薩·瓊斯-恩格爾介紹，與老鼠 、兔子相比，猴子最接近于人，也是用于實驗最為理想的動物，得出的效果也更好。類似于傳染性比較強、危害比較大的疾病就需要用到猴子，這也是近來新冠爆發后對猴子需求高漲的原因之一。
瓊斯-恩格爾表示，美國正在打擊此類犯罪。
美國制藥集團公司查爾斯河實驗室是世界實驗動物最大供應商之一，上周，查爾斯河實驗室表示，已收到美國司法部發出的傳票，該傳票涉及對柬埔寨靈長類動物供應的調查。
除了對猴子的非法貿易采取更嚴厲的行動，美國還通過了一項新的法律，即食品安全現代化法案2.0，該法案取消了藥物在用于人體試驗之前必須在動物身上進行試驗的要求。
瓊斯-恩格爾說，如此一來，預測美國藥品在猴子身上進行試驗的成本將會變得更加昂貴。此外，把獼猴從野外移走有可能引發新的流行病，而且對生態系統和當地社區有害。猴子是捕食者也是獵物，還是種子傳播者。它們其實是保護人類健康的緩沖器，而美國卻把它們從東南亞的森林中偷出來。“這是一種生物掠奪”。
文/羅葳蕤