7日，蘇州城天氣晴朗。伴隨著有節奏的鼓點聲，幾艘龍舟輕快地劃過蘇州工業園區(簡稱“園區”)金雞湖的湖面。船上，不同膚色、發色運動員們的吆喝聲交雜在一起，催動著龍舟劈波斬浪。當天，參加金雞湖端午龍舟賽的數百名中外運動員“同舟共渡”，一道備戰即將到來的端午節龍舟賽。
蘇州工業園區是江蘇外籍人口密度最高的地區之一。截至2019年底，園區已有辦理工作許可的外國人4322人。今年的龍舟賽中，來自法國、德國、俄羅斯、巴西等15個國家和地區的108名外籍居民組成了6支隊伍參賽，占到參賽運動員總數的十分之一。
Leah·Lewis是園區一所國際學校的外教，已經在蘇州生活了7年。她所在的隊伍全部由中外女性組成，因為其中歐美女性較多，大家給隊伍起了個應景的名字——白娘子。去年，在一場龍舟賽中，“白娘子”們拿下來女子組第一名，這讓大家很受鼓舞，今年志在再奪冠軍。
眾人奮力劃槳，為龍舟賽做準備。 鐘升 攝
寒假期間，Lewis曾回到家鄉英國探親。新冠肺炎疫情暴發后，Lewis不顧反對回到了蘇州。她說：“這里有我的工作和職責，還有我的學生，所以我必須回來。學校也很支持我，并和中國政府一道給我提供了很多幫助。中國正變得更加安全、社會運作也更高效，所以我絲毫不擔心。”
Lewis的同事Claire·Grief選擇在中國度過寒假。她介紹，新冠肺炎疫情暴發后，蘇州對疫情進行了有效管控，“在這里的生活一切都井井有條，我并沒有因為自己是外國人而感到任何不便。有些外國居民甚至擔當了志愿者，協助防控疫情。”
4月份，隨著中國疫情防控形勢的漸漸好轉，“白娘子”們重新拿起船槳，開始了例行的劃龍舟訓練。Lewis和Grief的學校里，各國的學生們也重返教室上課。平靜之下，政府和學校對疫情的防控始終沒有放松，令師生們非常安心。
沈佩玉是“蘇州瑞士國際龍舟隊”中“稀有”的中國人，顧名思義，隊伍絕大部分由居住在蘇州的瑞士人組成。沈佩玉表示，除了2、3名成員難以返程外，隊伍已重新集合完畢，大家在蘇州工作、生活一如往常。每周大家都會聚在一起劃龍舟，疫情并沒有在彼此間造成隔閡，“畢竟大家‘在一條船上’好幾年了，接下來我們會繼續‘同舟共渡’，努力向前。”(記者 鐘升)