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中新網2月8日電當地時間7日晚，拜登在美國幾乎所有具有影響力的聯邦官員面前發表國情咨文演講——包括國會議員、軍方高官、最高法院法官和政府高級官員。然而，有一位部長卻“躲”了起來，他就是“指定幸存者”美國勞工部長馬蒂·沃爾什。
據悉，為了防止總統在發表國情咨文演講期間國會山遭遇突發性災難事件，導致總統、副總統、國會領袖及內閣成員全體喪生、政權陷入癱瘓，必須有一名部長級官員缺席，以在發生不測時接掌國家領導職務。
圖片來源：美國有線電視新聞網
美國哥倫比亞廣播公司(CBS)稱，作為本次國情咨文演講的“指定幸存者”，沃爾什會被特勤局帶至一個秘密地點，他將在那里通過電視觀看講話。總統拜登、副總統哈里斯和其他總統繼任人在演講結束安全返家后，沃爾什才能獲準離開。
美國1947年通過的《總統繼任法》規定了總統去世或喪失行為能力后的繼任順序，首先是副總統，其次是眾議院議長和參議院臨時議長。
接下來則是內閣官員。內閣的排名順序基本以內閣職務的成立時間為準，分別是國務卿、財政部長、國防部長、司法部長、內政部長、農業部長等。但由于這些官員都將出席演講，白宮指定了在總統繼任順位中排名第11的沃爾什作為“指定幸存者”，在發生事故后接管政府。
據美國國家憲法中心的說法，由于冷戰時期對核攻擊的恐懼，在國情咨文演講中指定幸存者的傳統，始于20世紀50年代，但聯邦政府直到1981年才公開“指定幸存者”的名字。
據CNN統計數據顯示，內政部長和農業部長并列受任“指定幸存者”次數最多的職位，各有7次。
商務部長吉娜·雷蒙多是2022年的“指定幸存者”。她曾表示，輪到她作為“指定幸存者”時“非常平靜”。她被安排在華盛頓以外的地區，“像其他任何一天一樣做我的工作”。