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健康時報記者 楊曉露
新冠變異病毒是否能夠通過人工合成？南方醫科大學公共衛生學院生物安全研究中心主任趙衛表示，隨著分子生物學和合成生物學的發展，人類已經擁有人工合成病毒的能力，但在實驗室定向合成對人類高致病性和高感染能力的全新病毒是有一定的困難的。
近日，美國組織“真相工程”爆出臥底暗訪輝瑞主管的視頻，視頻中提到，輝瑞考慮自行研發COVID病毒變種，稱疫苗生意是“搖錢樹”等內容。當地時間1月27日，輝瑞在官網發文澄清，對此予以否認。文章指出，在輝瑞-生物技術公司COVID-19疫苗的持續開發中，未給COVID病毒增加新的突變點。
“真相工程”臥底暗訪輝瑞主管視頻截圖
趙衛認為，通過“反向遺傳技術”對已知病毒進行改造或人為進行定向突變在實驗室水平上已較成熟。因此，在實驗室自主研發新冠病毒的新變種從技術上是有可行性的。但是關于病毒的研究有嚴格的倫理限制，并需要在相應級別的生物安全實驗室中開展，防止其泄露，以保證實驗研究的安全性。
解放軍東部戰區總醫院吳瓊等人在《倫理審查在新型冠狀病毒疫苗及新藥研發中面臨的挑戰》中曾介紹，全球臨床試驗的進行都必須符合《赫爾辛基宣言》并通過倫理委員會的批準。在埃博拉病毒流行期間，美國國家科學院、工程和醫學專家委員會確定了流行期間實驗研究的7個道德要求: 科學和社會價值、尊重個人、社區參與、關心參與者福利和利益、良好的風險-收益平衡、公平分配風險和利益以及試驗后訪問。