“老王走了。”12月12日深夜，在微信上看到老友王若吉去世的消息，劉宇馳整個人都蒙了。一時間，他無法接受這個冰冷的事實。
王若吉（后排右六）、劉宇馳（后排右三）
王若吉，前沈陽金德隊隊員，曾在中超賽場上留下來去如風的身影。12月12日晚，這名1985年生人的前中超球員，因病猝然離世。他的同事在單位微信群中發布的通知顯示，王若吉“因感染新冠后引發基礎性疾病惡化，醫治無效逝世”。劉宇馳是王若吉的昔日隊友，也是從小玩到大的發小。接受新黃河記者采訪時，劉宇馳也表示，王若吉離世的主要原因在于基礎疾病：“他身體不太好，之前已經很瘦削了。”
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在很多上了年紀的沈陽球迷記憶中，王若吉是一名敢打敢拼的小將。2004年，19歲的王若吉身披沈陽金德戰袍，出現在中超元年的賽場之上。在那之后，他隨沈陽金德征戰了5個賽季。2009年，王若吉加盟當時在中乙聯賽的沈陽東進，并在當年隨隊成功沖甲。2010年，王若吉踢了一個賽季的中甲聯賽后，因傷病退役，結束了自己短暫的職業生涯。
退役后，王若吉選擇從事足球青訓工作。彼時，中國足球正處低谷。從事青訓教練這份工作之初，王若吉的收入頗為微薄。劉宇馳告訴新黃河記者，王若吉當時生活并不寬裕：“若吉退役得比較早，沒趕上中國足球后來的‘紅利期’，做球員時就沒賺到什么錢，退役之后做青訓，也是很困難。”
起初，王若吉在沈陽當地一家文化宮的足球班帶課，每周三、五、六的晚上上課。一節課上一個半小時，每個孩子收費50元。王若吉每節課能拿到150元授課費用，月收入在1800元左右。做青訓教練之外，王若吉有時還會兼職去做裁判，吹罰當地的一些業余比賽。彼時接受媒體采訪時，王若吉算了這樣一筆賬，暑假每周上4節課，收入“算是過兩千了”。王若吉說：“啟蒙教練就是這樣，最苦，收入也最低。”但即便如此，王若吉從未抱怨過什么，他說，自己看得到希望。
2013年11月24日，王若吉迎來了人生中一個重要的時刻，與戀人步入婚姻的殿堂。在沈陽舉行的那場婚禮，很是熱鬧，王若吉昔日的恩師、隊友們從天南地北趕來，共同見證了這一時刻。新婚不久，王若吉與劉宇馳等幾名老友聚會。聚會中，話題很快地來到了足球，來到了青訓。劉宇馳決定，與王若吉共同成立一家俱樂部，做青訓。劉宇馳說：“足球，就是我們的專業。退役以后，你讓我們去做生意，做其他的，這些都不是我們所擅長的。再者說，我們也都有一種割舍不下的情結，就決定一起做這件事。”
王若吉（右一）指導小球員
2014年，沈陽市藍天足球俱樂部正式成立，王若吉、劉宇馳由隊友成為“合伙人”。注冊公司、租用場地、購置辦公設備、印發宣傳材料、忙著推廣招生……俱樂部成立之初，劉宇馳、王若吉一起操持著種種瑣事。
萬事開頭難。藍天足球俱樂部的起步階段，亦是如此。劉宇馳回憶說：“沈陽是一座足球底蘊深厚的城市，人們對足球有很大的熱情。但我們俱樂部成立時，中國足壇剛剛經歷過掃黑風暴，正是最蕭條的時候，沈陽很多的青訓機構都不做了，足球青訓可以說正處在一個‘空窗期’。我們做推廣、招生，都很不容易，就是從無到有的過程。我跟若吉兩個人，都是連軸轉，累，卻充滿了干勁。”努力終有回報。隨著時間的推移，藍天足球俱樂部的運營逐漸走上正軌，具備了一定的規模。俱樂部從小隊員們中進行選拔，組建起了精英隊。
后來，王若吉離開藍天足球俱樂部，去了同城的另一家青訓機構工作，還是從事青訓基層教練的工作。盡管不再一起共事，但劉宇馳與王若吉依然保持著緊密的聯系。兩個月前，他們在一場教學賽的場邊偶遇，兩個老友還像過去一樣寒暄、開著玩笑。劉宇馳不曾想到，那竟是自己與老友的最后一面。
接受新黃河記者采訪時，劉宇馳沉浸在悲痛中，難以自拔。有太多關于老友的記憶，默片般浮現在他的腦海。
藍天足球俱樂部剛剛成立那會兒，劉宇馳與王若吉一道，帶著俱樂部的孩子們進行集訓，住在訓練場地不遠處的一家酒店里。每天晚上，他們倆都會結伴去查房。當時，劉宇馳跟王若吉開玩笑說：“以前都是教練查咱們，現在咱們變成教練了。感慨吧？”王若吉笑著說：“以前咱們教練那些辦法，我都會。咱們現在終于用上了。”
回想起八年前的那個夜晚、那次笑談，劉宇馳潸然淚下。（圖片由受訪者提供）
新黃河記者：姚正
編輯：劉丹