隨著出生率連續16年下跌，直至在全球墊底，眼下的韓國，正在飛快變“老”。
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在加速步入老齡化社會的韓國，“銀發族”們的晚年生活究竟是一幅怎樣的光景？韓國統計廳8月3日發布的一系列數據，給出了部分答案。
這份調查顯示，截至2022年11月，65歲以上的韓國老年人共有約904.6萬人，其中一人戶家庭約為197.3萬人。這意味著，約每5名65歲以上老年人中就有1人獨居生活。
而孤獨并不是部分韓國老年人面臨的唯一困境，他們還有一系列必須面對的難題。有時候，為了解決經濟問題，很多老年人不得不走出家門，重新回歸就業市場……
韓老年人口首破900萬
隨著出生率連續16年下跌，直至在全球墊底，眼下的韓國，正在飛快變“老”。
3日，韓國統計廳發布的《人口住宅總調查》結果顯示，截至去年11月，韓國65歲以上老年人口首破900萬。
這些年，韓國老年人口呈現出逐年遞增的趨勢：2000年，韓國65歲以上老年人口為337.2萬人，2017年和2020年，這個數字分別超過了700萬和800萬，2022年，韓國65歲以上老年人口約為904.6萬人。
韓國首爾，兩名老人在長凳上聊天。圖源：CNN
《韓國時報》報道稱，2022年，韓國65歲以上的老年人占總人口的17.5%，到了2025年，該占比數預計將達到20%以上，這意味著，韓國將從2025年開始正式進入“超級老齡社會”。
據報道，目前，韓國是全球人口老齡化速度最快的國家。如果繼續以這樣的速度“老”下去，到2050年，韓國人平均年齡將達到驚人的58.5歲。有韓國相關部門估算，韓國可能在2045年超越日本，成為全世界平均年齡最“老”的國家。
被孤獨和貧困所困擾
不斷龐大的韓國老年群體都在過著怎樣的生活？對于部分韓國老年人而言，“孤獨”和“貧困”成了他們晚年生活的關鍵詞。
韓國統計廳數據顯示，眼下的韓國，有約五分之一65歲以上的老年人正在一個人生活。
而近年來，韓國老年人“孤獨死”的案例也時常出現在媒體的報道中。2022年，一名64歲的韓國男性在失業一年后，獨自在家中死去，死因為由酒精過量引發的肝病。調查發現，他沒有受過正規的教育，沒有家庭，甚至沒有手機。同年，一名99歲的女性在兒子去世后，陷入無人照料的境地，最后也因經濟困境和生活難以自理，獨自在家中去世。
除了嘗盡孤獨的滋味，貧困也讓一些韓國老年人倍感生活艱辛和凄涼。
據韓聯社報道，在社會老齡化進程日益加速的情況下，韓國老年貧困問題堪憂。以2020年為準，韓國老年人貧困率為40.4%，在經合組織成員國中為最高。
76 歲的李相俊獨自在首爾的家中生活。圖源：telegraph
“韓國的老年人貧困率是最高的。韓國以高新技術、高檔護膚品和經濟快速增長而聞名。”美國國家公共電臺（NPR）報道稱，“但如今，為這個國家的經濟增長作出主要貢獻的一代人，境況卻并不好，很明顯，韓國年輕一代照顧父母的傳統消失了，越來越多的韓國老年人獨居，陷入了難以承受的孤獨和貧困。”
而為了擺脫老年貧困的境地，越來越多的老年人決定重回就業市場。在韓國首爾麻浦區的就業信息服務中心，不時有頭發花白的求職者來查看招聘信息公告板。根據韓國統計廳的數據，由于生活成本上漲、經濟增長放緩等原因，過去10年來，韓國60歲以上的求職者人數增加了一倍多。另據韓國統計廳7月25日發布的一項調查結果，韓國老年人口的勞動參與率首超60%，每3名老年人中有2人愿意繼續工作。
為人口老齡化做準備
在老年群體被迫自謀出路的同時，韓國政府也在探索，如何應對一個可能“遍地都是老人”的社會。
據美國有線電視新聞網（CNN）報道，短短幾年間，韓國的護理設施數量正在隨著人口結構的改變而發生變化。
根據韓國衛生和福利部的最新數據，2017年，韓國全國有超過40000個兒童保育設施，而到2022年底，這一數字已降至約30900個。與此同時，韓國老年設施的數量則從2017年的約76000個增至2022年的約89640個。這些老年設施包括老年護理院、專科醫院和福利機構。
CNN認為，這一轉變一方面表明韓國人正在為人口老齡化做準備，另一方面也說明韓國多年來并未能成功扭轉出生率低迷的困境。
有分析認為，當前韓國面臨人口老齡化和少子化的雙重壓力，政府和企業需要思考的一個問題是，如何給更多有能力、有想法的老年人提供更多施展能力的空間。
出品 深海區工作室
撰稿 深海獺
編輯 陳浩睿