“老虎是‘百獸之王’，虎頭鞋有辟邪祈福、吉祥平安的寓意。”1月24日下午，在位于安慶市倒扒獅歷史文化街區國貨街的方舒手工布鞋店，老板方翠鳳拿著一雙虎頭鞋向顧客張女士說道。聽完介紹，張女士爽快地買下一雙，“過年時讓自家小孩穿上，年味更濃了。”張女士笑著對記者說。
記者看到，鞋店的貨架上不僅擺放著十幾雙不同顏色、尺碼和款式的虎頭鞋，還有虎頭玩偶、虎頭枕等老虎圖樣商品。方翠鳳告訴記者，不同顏色虎頭鞋有著不同寓意，比如：藍色寓意攔住災難、紅色寓意喜慶吉祥、紫色寓意紫氣東來等等。
炯炯有神的虎眼、倒桃心狀的虎鼻、微微張開的虎嘴……虎頭鞋看著玲瓏可愛，制作起來卻極費工夫，需要經過打袼褙、納鞋底、繡虎臉等幾十道工序。“做好一雙虎頭鞋平均需要兩天時間。最難的就是繡老虎眉毛，要保證長度、間距一致，否則老虎的神韻就出不來。”方翠鳳說。
方翠鳳今年70歲，是安慶市虎頭鞋制作技藝代表性傳承人。小時候，方翠鳳看到母親在制作虎頭鞋，就嘗試著學習，沒想到愛上了這門技藝，一直堅持到現在。“在過去，一到春節就會給小孩穿虎頭鞋，祈盼他們健康快樂長大。后來隨著時代的變遷，這種習俗被慢慢淡忘了，但最近幾年，聽孩子們說什么國潮風興起了，許多過去的老物件、老技法又得到了大家的認可，這不，現在買虎頭鞋的人也越來越多了，大概也都是因為這個國潮風吧。”方翠鳳笑道。退休后，方翠鳳專心在家制作虎頭鞋。2020年，方翠鳳開起了現在的鞋鋪，她負責制作和線下銷售，女兒負責網上銷售。
隨著虎年春節的臨近，虎頭鞋成為年貨市場的“寵兒”。在女兒的策劃下，方翠鳳的鞋店也順勢推出了春節大禮包，包括虎頭鞋、虎頭肚兜、虎枕、虎頭玩偶四樣，受到了消費者的喜愛。“年前這段時間，收到的虎頭鞋訂單已經排到了今年4月份，有的忙啰。”方翠鳳開心地說。