作為資助我國(guó)基礎(chǔ)研究的主要渠道之一，國(guó)家自然科學(xué)基金已形成了包括多種項(xiàng)目類型的資助格局。國(guó)家自然科學(xué)基金發(fā)展趨勢(shì)、項(xiàng)目分布情況如何？
日前公布的《國(guó)家自然科學(xué)基金2022年度績(jī)效評(píng)價(jià)綜合報(bào)告》（下稱“報(bào)告”）顯示，2022年自然科學(xué)基金財(cái)政預(yù)算330.1億元，比上年增加21.02億元，增幅6.8%。
在具體類別上，2022年度，自然科學(xué)基金委選擇面上項(xiàng)目、青年科學(xué)基金項(xiàng)目、地區(qū)科學(xué)基金項(xiàng)目、國(guó)家杰出青年科學(xué)基金項(xiàng)目、創(chuàng)新研究群體項(xiàng)目、聯(lián)合基金項(xiàng)目作為績(jī)效評(píng)價(jià)對(duì)象。這六類項(xiàng)目2022年度批準(zhǔn)資助直接費(fèi)用為235.82億元，占自然科學(xué)基金當(dāng)年資助項(xiàng)目總直接費(fèi)用的72.12%。
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青年基金、地區(qū)基金占比逐年下降
報(bào)告稱，2022年六類項(xiàng)目實(shí)施成效整體較好，促進(jìn)了我國(guó)基礎(chǔ)研究隊(duì)伍的發(fā)展壯大，涌現(xiàn)出一批重要原創(chuàng)性成果。
除資助項(xiàng)目數(shù)量最多、廣泛覆蓋各學(xué)科領(lǐng)域的“面上項(xiàng)目”，“青年基金項(xiàng)目”更注重培養(yǎng)青年科學(xué)技術(shù)人員獨(dú)立主持科研項(xiàng)目、進(jìn)行創(chuàng)新研究的能力。這類申請(qǐng)往往是青年科技人才獨(dú)立研究的“第一桶金”，直接影響著他們未來(lái)其他項(xiàng)目申請(qǐng)及職稱評(píng)定。
目前，單個(gè)青年基金項(xiàng)目的執(zhí)行周期為3年。2022年，新批準(zhǔn)青年基金項(xiàng)目22262項(xiàng)（較上年增加1190項(xiàng)，增幅5.65%)；資助經(jīng)費(fèi)66.28億元（較上年增加3.48億元，增幅5.54%），在自然科學(xué)基金總直接費(fèi)用中的占比為20.27%，2022年度新批準(zhǔn)立項(xiàng)的青年基金項(xiàng)目繼續(xù)實(shí)行經(jīng)費(fèi)“包干制”，每項(xiàng)資助經(jīng)費(fèi)為30萬(wàn)元。
申請(qǐng)資格更為嚴(yán)苛的單個(gè)杰青項(xiàng)目研究周期為5年。2022年，新批準(zhǔn)資助杰青項(xiàng)目415項(xiàng)，較上年增加101項(xiàng)，資助項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)16.29億元，占自然科學(xué)基金總直接費(fèi)用的4.98%。2022年度杰青項(xiàng)目繼續(xù)實(shí)行經(jīng)費(fèi)“包干制”，每項(xiàng)資助經(jīng)費(fèi)為400萬(wàn)元（數(shù)學(xué)和管理科學(xué)每項(xiàng)為280萬(wàn)元）。
報(bào)告同時(shí)指出，青年基金項(xiàng)目資助率持續(xù)下降，杰青項(xiàng)目資助率長(zhǎng)期偏低，投入水平與當(dāng)前及未來(lái)一段時(shí)間我國(guó)青年科技人才總量持續(xù)增長(zhǎng)的形勢(shì)不相匹配。
近年來(lái)，隨著自然科學(xué)基金整體年度預(yù)算的逐年增加，面上、青年基金、地區(qū)基金項(xiàng)目的年度資助經(jīng)費(fèi)實(shí)現(xiàn)不同程度的增長(zhǎng)。但統(tǒng)計(jì)發(fā)現(xiàn)，這三類項(xiàng)目的總體年度資助經(jīng)費(fèi)，在自然科學(xué)基金年度總經(jīng)費(fèi)中的占比一直在下降，從十年前的71.84%下降至2022年的57.06%。
雖然最近幾年青年基金項(xiàng)目資助金額及項(xiàng)數(shù)均有所增加，但隨著我國(guó)青年科研隊(duì)伍持續(xù)快速壯大，青年基金項(xiàng)目資助率仍呈現(xiàn)下降趨勢(shì)——已由2013年的25.20%降至2022年的17.23%。預(yù)計(jì)，未來(lái)10年每年的博士畢業(yè)人數(shù)仍將持續(xù)增長(zhǎng)，到2030年左右達(dá)到峰值。鑒于2022年青年基金項(xiàng)目獲資助者中有96.4%具有博士學(xué)位，未來(lái)10年，青年基金項(xiàng)目申請(qǐng)量仍將持續(xù)增加。
從2019年開(kāi)始，在財(cái)政部門支持下，杰青項(xiàng)目資助量由每年的200項(xiàng)增加到目前的400項(xiàng)左右，但受申請(qǐng)量增加的影響，近年來(lái)杰青項(xiàng)目的資助率一直維持在7%~9%的較低水平，難以有效滿足科研人員的資助需求。
要鼓勵(lì)原創(chuàng)項(xiàng)目
根據(jù)報(bào)告，除了青年基金項(xiàng)目、杰青項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)的資助比重需要提高之外，還需重視“鼓勵(lì)探索，突出原創(chuàng)”“共性導(dǎo)向，交叉融通”兩類科學(xué)問(wèn)題屬性項(xiàng)目申請(qǐng)資助率。
面上、青年基金項(xiàng)目“鼓勵(lì)探索，突出原創(chuàng)”“共性導(dǎo)向，交叉融通”兩類科學(xué)問(wèn)題屬性項(xiàng)目申請(qǐng)資助率大幅低于其他科學(xué)，影響了科研人員申請(qǐng)這兩類科學(xué)問(wèn)題屬性項(xiàng)目的積極性。2022年，面上、青年基金項(xiàng)目批準(zhǔn)資助的“鼓勵(lì)探索，突出原創(chuàng)”類項(xiàng)目占比僅為2.48%和1.46%。
針對(duì)六大項(xiàng)目存在的資助問(wèn)題，報(bào)告建議，要進(jìn)一步提升面上、青年基金、地區(qū)基金項(xiàng)目總體經(jīng)費(fèi)占比；完善基于四類科學(xué)問(wèn)題屬性的申請(qǐng)和評(píng)審機(jī)制，多措并舉鼓勵(lì)原創(chuàng)交叉；進(jìn)一步提升青年基金項(xiàng)目、杰青項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)在自然科學(xué)基金總體經(jīng)費(fèi)中的占比；盡快建立結(jié)題項(xiàng)目后評(píng)估機(jī)制；持續(xù)深化自然科學(xué)基金系統(tǒng)性改革等。
盡快遏制面上、青年基金、地區(qū)基金項(xiàng)目總體資助經(jīng)費(fèi)在自然科學(xué)基金經(jīng)費(fèi)中占比逐年下降的趨勢(shì)，進(jìn)一步加大面上項(xiàng)目的資助規(guī)模，使面上、青年基金、地區(qū)基金項(xiàng)目總體經(jīng)費(fèi)占比回歸至較為合理的水平。
根據(jù)國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)此前發(fā)布的2023年安排，今年會(huì)推出一些具體改革，包括持續(xù)開(kāi)展分類評(píng)審、進(jìn)一步完善科學(xué)基金人才資助體系等。