咱們古代發明的東西不少，除了盡人皆知的四大發明之外，還有馬鐙、豆腐之類也是了不起的發明。雖然跟現代不同，我們幾乎找不到發明者，也沒有專利。
但是，為什么最后科學在西方出現，即便在技術上，我們在西方的工業革命之前，已經明顯落后于西方，后來的差距，是越來越大。
其實咱們需要從零開始，向人家學習。
火藥以及最初的火炮，當然是咱們這兒發明的，但到了明代，咱們發現，西洋的火炮，比我們要好上一百倍，人家的火藥也造的比我們精細，威力巨大，更有甚者，人家還發明了開花炮彈。所以，明朝中葉之后，為了抵御滿人的威脅，不得不從澳門葡萄牙人手里，引進紅夷大炮。
咱們這兒不是沒有能工巧匠，工匠的本領，也絕不亞于西方人。
但是，西方在工業革命之前，他們的手工業制造，跟我們有本質的不同。他們的工匠，喜歡發明一些專用的工具，利用這些工具，即使是一般的工匠，也能制造出相當精細的工件來。精細的工件，咱們這兒不是造不出來。西方的自鳴鐘，自從被中國人買進來，咱們這兒的工匠就會仿制。但是，卻只有極個別手藝特高的工匠，才能辦到。
因為，我們的工匠，喜歡用最簡陋的工具，加工出復雜的工件，似乎這樣，才顯示出手藝。可以，這樣的高手，可遇不可求，不在專門的工具上下功夫，就算有高明的師傅，加工精度最終還是抵不過人家。
曾國藩在兩江總督任上，曾經讓一些工匠，用土辦法造出過一艘小輪船，但是，由于是工匠用土辦法加工的，蒸汽機的活塞的精度不夠，不僅航行速度慢，而且壽命奇短。
另外一個短板，是咱們這兒不懂圖紙，不僅機械加工，連蓋房子，即使故宮這樣的大型建筑，也是放樣子，沒有施工圖紙。到咱們這的人看懂圖紙，得到第一個華人工程師徐建寅冒出來之后。
事實上，西方在工業革命之前，這些東西都有了，然后才有可能發明并制造出蒸汽機來，實現動力上的革命。
李約瑟先生很推崇咱們古代的科技，但他也承認，古代的中國人沒有發明出兩個關鍵的東西，一個是曲柄連桿，一個是螺絲釘。沒有曲柄連桿，蒸汽機就不可能問世，而沒螺絲連接，那么很多機器都是不可能發明的。這里，不僅有思維上的缺陷，還有加工方式上的短板。咱們這兒傳統的手工業，無論如何，都發明不了曲柄連桿，發明不了螺絲連接。
事實上，自古以來，咱們的手工業，無論能工巧匠有多么厲害，都只能按照師傅帶徒弟的手工作坊的方式傳承，一般來說，徒弟每每不如師傅，所以，再好的手藝，也容易失傳。沒有專門的工具，失傳的可能，是大概率的。有人要問，學校哪兒去了呢?
因為，咱們這兒的文化，是仕途文化。
社會中的能人，不會去做工匠，而一定要去考科舉。隋唐出現科舉的時候，還有技術方面的科目，比如天文歷算，醫學，甚至獸醫，但走著走著，人們就都奔明經和進士兩科去了。因為只有這兩科，在外國人看來屬于文學碩士的科目，做官才有出息。
咱們這兒很早就有學校，但學校都是為仕途做準備的。尤其是科舉制度傳來之后，由于科舉的緣故，學校徹底被綁架，無論官學還是私學，只要是學校，就都奔著科舉考試去，即便是數學，也沒有人學，更不要說技術了。
這樣的短板，不進行教育制度上的深刻變革，根本就補不上。所以，我們可以理解，為何晚清的制度變革，一定要沖科舉制度下手。
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