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【環球時報特約記者 陳山】在關于俄羅斯考慮動用核武器的傳聞背景下，今年北約“堅定正午”核威懾演習于17日拉開序幕，共有來自14個國家的60架軍用飛機參演。美國“動力”網站稱，以往各國參加“堅定正午”演習的都是戰術飛機，但今年美國卻首次派出B-52戰略轟炸機。報道還提到，“堅定正午”演習預計將持續到10月30日，屆時俄羅斯也將舉行“格羅姆”年度核演習。時值俄烏沖突，俄羅斯與北約同時舉行大規模核威懾演習，更讓全球為之焦慮。
北約官方網站稱，此次“堅定正午”演習的主要部分將在距離俄羅斯約1000公里的英國北海以及比利時上空舉行。由于美國總統拜登不久前公開聲稱由俄烏沖突引發的核戰爭威脅“已經達到了自古巴導彈危機發生以來最嚴重的水平”，這種渲染“核末日”的言論引發了巨大爭議。北約方面強調，該演習是一次年度例行性演習，與第三方國家無關。北約秘書長斯托爾滕貝格表示，外界關于取消“堅定正午”演習的建議將發出“非常錯誤的信息”，他堅持認為，繼續加強北約聯盟的力量，將是避免局勢升級的最佳策略。
“動力”網站注意到，除了時機敏感外，今年“堅定正午”演習也有頗多不尋常之處。報道稱，北約成員國中，只有美國、英國和法國擁有核武器，根據北約核共享原則，比利時、德國、意大利和荷蘭存放有B61核炸彈，并可供各自的戰術噴氣式飛機使用，北約各國的F-15E、F-35、F-16和“龍卷風”等戰術飛機可以攜帶這些核彈頭，它們也是歷年“堅定正午”演習的主角。但今年首次有來自美國北達科他州邁諾特空軍基地的B-52戰略轟炸機參演。美國科學家聯合會核信息項目主任漢斯·克里斯滕森強調，擁有核打擊能力的B-52戰略轟炸機參加“堅定正午”演習，美軍此舉包含的特殊威懾意味很難被忽視。
按照慣例，俄羅斯“格羅姆”年度核演習將在10月下旬舉行，這意味著北約和俄羅斯將同時進行各自的核演習，“這是一個非常動蕩的時期”。“動力”網站稱，“格羅姆”可能包括試射彈道導彈和其他“戰略核力量的大規模演習”。在今年2月的核演習中，俄軍測試了海陸空彈道導彈以及巡航導彈的準備水平和反應能力。