1、古代采用菘藍主要是用直接浸揉染色和還原染色方法來染色。
【資料圖】
2、菘藍又名茶藍、北板藍根等。
3、除了廣為人知的感冒藥，它的葉子還可萃取藍色染料；種子也可榨工業用油。
4、古代用菘藍做染料在秦漢以前主要以浸揉直接染色：將藍葉與織物一通揉搓，或將藍汁揉出再以織物浸泡，輔以草木灰浸染。
5、漢以后逐漸發展出還原染色技術，先將菘藍放到坑里，加水過濾，然后放到容器里再加入石灰，快速攪拌，與空氣反應，氧化成為靛藍，最后沉淀去水，剩下的泥狀靛藍即可用于染色了。
6、其實其原理用現代方法解釋如下：首先，要把這些植物放入水中浸泡。
7、因為可溶于水，靛苷會從細胞中緩慢地釋放出來，同時靛苷上的糖基會被逐漸水解，留下單獨的3-羥基吲哚。
8、而那些被釋放出來的糖會被微生物轉化成乳酸，逐步提高發酵池的酸度，進而促使更多的3-羥基吲哚從糖的懷抱中掙脫出來。
9、當靛苷水解的工作告一段落后，再用石灰調節溶液的酸堿度，促使3-羥基吲哚被氧化為3-吲哚酮，此時，剛剛獨立沒多久的吲哚基團將再度走向聯合，兩個分子的3-吲哚酮會發生縮合反應，形成靛藍：一種藍色的沉淀物。
10、但如果要使用這些染料的話，并不是簡單地把沉淀好的靛藍涂抹到衣物上那么簡單，而是必須利用米泔水，酒糟等原料對它進行進行再次發酵。
11、再這樣得條件下，靛藍會發生還原反應，變成無色的靛白。
12、但是和靛藍一樣，靛白還是很難溶解在水中，于是，要再次用到石灰與靛白發生反應，讓后者變成可以溶解在水中的靛白鹽——直到此時，染色劑才算是真正做好。
13、把需要染色的衣物放在準備好的染色劑中，等靛白充分地進入纖維就可以拿去晾曬了。
14、在晾曬過程中，靛白再次被氧化，變回靛藍，織物也就如此被賦予了穩重的藍色。
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