記者9日從省林業科技試驗中心獲悉，由該中心選送的20克降香黃檀種子實驗材料，日前搭乘神舟十四號載人飛船，開啟了為期半年的太空之旅。
降香黃檀屬國家二級保護植物，木材材質堅硬、結構細膩、紋理美觀、氣味芳香，是珍貴的紅木品種，可作為制造高檔家具、雕刻工藝品的材料。
目前，降香黃檀的商品率并不高。一方面，因其心材（即紅木部分）形成速度極慢，人工栽培周期長、投入高；另一方面，該樹種耐澇性不佳，無法在容易發生水澇災害的地區規模化種植。為選育出更符合市場需求的新品種，科研人員引入太空育種手段。
相比傳統育種，太空育種具有更高的基因變異概率，有助于培育出更加速生豐產、抗逆性強、心材率高的降香黃檀新品種。科研工作者通過將精挑細選的種子送入太空，充分利用宇宙輻射、高真空、微重力等環境，促使種子內部的染色體結構發生變化，后期再經實驗室組織培養等手段，以達到新品種選育的目的。
此次太空育種項目是在中國載人航天工程辦公室的統一組織下實施的。（記者 張輝）